Tieto malé knižky v koženej väzbe majú hodnotu mnohých miliónov libier a škola iniciovala celosvetovú výzvu na ich nájdenie. "Sú v poriadku, v dobrom stave, sú doma," uviedla knihovníčka Cambridgeskej univerzity Jessica Gardnerová.
To, kto ich vrátil, však nie je známe. Zápisníky boli anonymne ponechané
v darčekovej taške na podlahe knižnice predmetnej anglickej univerzity.
Boli zabalené v tenkej fólii a nachádzali sa v pôvodnej modrej
archivačnej škatuli.
K "zásielke" bola priložená prázdna listová obálka s vytlačeným stručným
odkazom "Knihovník, šťastnú Veľkú noc, X". Taška sa nachádzala vo
verejnej časti knižnice pred Gardnerovej kanceláriou, kde nie je
kamerový systém.
Po náleze bol obsah tašky z bezpečnostných dôvodov preskúmaný políciou a odborníci potvrdili, že ide o originály zápisníkov.
Dvojica vzácnych dokumentov pochádza z konca 30. rokov 19. storočia - z
obdobia, keď sa Darwin vrátil zo súostrovia Galapágy v Tichom oceáne. Na
jednej strane nakreslil skicu "stromu života", čo bolo podkladom jeho
evolučnej teórie.
Rukopisy naposledy videli v novembri 2000 po "internej žiadosti" o ich
vyňatie z trezorovej miestnosti špeciálnych zbierok knižnice za účelom
ich fotografovania. To, že chýbajú, sa zistilo až o dva mesiace neskôr
pri bežnej kontrole.